این عکس، فورانی بزرگ از شعله‌های خورشیدی را که در تاریخ ۲۸ اکتبر ۲۰۰۳ از سطح خورشید رخ داده، نشان می‌دهد. این حوادث جزئی از “طوفان های خورشیدی هالووین” بودند، که یک مجموعه قدرتمند از شراره‌های خورشیدی در آن ماه رخ می‌دهند.
برآورد می‌شود که این شعله، با بزرگی کلاس X و شدتی بیشتر از هر شعله‌ای که تاکنون ثبت شده، بوده است. این فوران خورشیدی از یک لکه خورشیدی بزرگتر از ۱۳ برابر زمین به وجود آمده و یک توده هاله مانند را به سمت زمین پرتاب کرده است.
این طوفان ژئومغناطیسی باعث ایجاد اختلالات در ارتباطات رادیویی، آسیب به زیرساخت‌ها و تولید امواج قابل مشاهده تا جنوب کالیفرنیا شده است. این احتمالاً بزرگترین طوفان خورشیدی است که از زمان رویداد کارینگتون در سال ۱۸۵۹ رخ داده است. نصفی از ماهواره‌های زمین به طور موقت از کار افتادند و فضانوردان ISS از تأثیرات تشعشعات در امان ماندند.
با توجه به افزایش وابستگی ما به ماهواره‌ها، طوفان‌های مشابه در آینده ممکن است اثرات مخربی داشته باشند. انتظار می‌رود حداکثر دوره خورشیدی آینده قوی‌ترین طوفان‌های خورشیدی در دهه‌های اخیر را ایجاد کند. “طوفان هالووین” در سال 2003 قدرت عظیمی را که خورشید می‌تواند بر روی زمین آزاد کند را نشان می‌دهد
